實證佛教．新判教~蕭平實掀起新判教議題的時代意義（上）（什麼是佛教？）
蕭平實掀起新判教議題的時代意義（上）（什麼是佛教？）
摘要：
判教是幫助世人認識佛教的重要方式，故有《阿含經》釋迦牟尼佛親自示範的正法期判教，南北朝與隋唐之像法期判教。現代則由蕭平實提出了富有時代意義的判教議題，本文稱之為「新判教」，期使末法期眾生正確認識「什麼是佛教」及「佛教是什麼」，以暢佛本懷。
一、 楔子
多年前閱讀了髻智比丘所撰寫的《佛陀傳》（The Life of The Buddha）。髻智比丘是一位英國人，俗名是歐斯博．莫爾（Osbert Moore），1950年在錫蘭出家。他從西方人的眼光來探索佛陀所創立的佛教到底是什麼？在這本《佛陀傳》的〈導論〉裡，髻智比丘寫道：
現在歐洲有關佛教史的文獻很豐富，佛教文學與教義的作品亦然。在佛教史學與佛教文學的領域裡，已有相當程度的共識，然而這樣的共識卻未顯現在教義的研究上。有許多各式的研究作出來，是為了要證明佛教教導「空無」或「恆有」；證明佛教是否定論者、實有論者、無神論者、有神論者或無一致性；佛教是改革的吠檀多學派（Vedānta）；是人性主義、悲觀主義、絕對主義、多元論、一元論；是哲學、宗教或道德體系等，幾乎是你要稱佛教是什麼，它便是什麼。雖然如此，蘇聯學者徹爾巴斯基（Stcherbatsky）在1920年代末所說的話，至今依然適用。他說：從歐洲以科學方式研究佛學以來，已過了一百年，然而我們對此宗教及其哲學的根本教義的了解，仍然處在黑暗中。沒有任何宗教像佛教這樣，如此難以清楚明確地說明。（髻智比丘著，《親近釋迦牟尼佛》，釋見諦、牟志京譯，台北，橡樹林，頁8-9）
髻智比丘提出了「佛教是什麼」的問題，但是他並沒有解答這個問題。他著作《佛陀傳》應該就是提供佛陀的生平資料，由讀者自己來判斷佛教到底是什麼吧！徹爾巴斯基在1920年說歐洲研究佛學已過了一百年，仍然不能清楚地說明佛教是什麼。如今時間又過去一百年了，來到二十一世紀初，全世界對於佛教是什麼的研究仍然處於黑暗中，仍然無法清楚地說明佛教是什麼。然而，「誰」以及「什麼內涵」能清楚說明佛教是什麼呢？具足實證佛教三乘菩提者，能清楚說明佛教是什麼；正確的判教內容則是由實證三乘菩提的人來作出，明白顯示佛教是什麼。判教是實證三乘菩提者幫助世人認識佛教的重要方式，因此從創建佛教開始，歷經正法期、像法期，甚至到了現代的末法期，判教一直都是認識佛教的重要議題，而且在《阿含經》中還記錄著釋迦牟尼佛首開先例親自示範的判教。
二、 什麼是新判教
