邁向正覺─唐宋禪風今猶在─吳素枝─
回首自己學佛的歷程，應從祖母說起。我的祖母善良無諍，一生辛勞卻命運多舛—四十多歲喪夫，六十多歲喪媳，接著老年又喪子。祖父是在二次大戰時，行駛貨船經台灣海峽時，被美軍轟沉而葬身海底；我的母親則是在婚後兩年生下我，三個月後即因患急症而撒手人寰；相隔十五年後，我最小的叔叔也英年早逝，留下一個還不會走路的孩子。歷經人生的種種憂患之後，祖母顯得抑鬱寡歡，常常以淚洗面，日後則虔誠信佛念佛，並常到村中的佛寺參加早晚課，晚年還受了菩薩戒。
祖母雖不識字，卻能拿著火柴棒逐字用台語學著誦讀《阿彌陀經》，有些字忘了就會要我教她；可是讀小學的我，只會用國語發音，她還是要我讀讀看，試著喚起一些記憶。我小時候也會隨著祖母去參加法會，有時祖母會發願法會期間要拜多少拜，拜得腰痠背痛了，就會要我一起幫忙拜，以湊足數目，這是祖母為我種下一顆與佛菩薩結緣的小種籽。
年少階段，因成長環境的原因，早識人間諸苦：生離死別、怨憎會、求不得、種種憂悲苦惱……。曾有國中老師當眾問我：「為什麼老是心事重重？」當時無心於學業，只覺得世間沒有什麼值得歡喜依戀的事，相較於同齡的青春洋溢，我更顯得沉默寡言，暮氣沉沉。高中畢業後，即搭船離開出生地，也開始了長期自我追尋、探索的旅程。
高中畢業後，在台北的書局工作過，也到高雄待過加工區；幾年後，落腳台中，就讀大學夜間部，考上了基層的公務員，半工半讀，直至畢業。這段期間，一方面忙著履行人生的階段規劃，一方面仍持續著對「人生所為何來？」「死後從何而去？」「現世如何安身立命？」等問題的摸索。最早是對基督教的溫馨感到興趣，自己會去買《聖經》、《荒漠甘泉》等書來看，藉以安慰枯萎的心靈；也接觸過基督教的朋友，並上過教堂做禮拜、唱詩歌；渴望平安喜樂，希冀放下無形的枷鎖，放下心頭千斤勞苦重擔。
